Dieses Jahr ist es wieder soweit: Vom 8. bis 24. August 2008 werden die Olympischen Spiele in der chinesischen Hauptstadt Peking ausgetragen. Mit dem Sport-Großereignis wird heute noch einer Tradition nachgegangen, deren Ursprünge weit in die griechische Antike zurückreichen. Die Zeitspanne von vier Jahren bezeichnete man als „Olympiade“, was die übliche Einheit zur Zeitmessung in der griechischen Antike war. Damals wurden die Festspiele also wie heute ebenfalls in einem Abstand von vier Jahren ausgetragen.
Der erste Olympia-Sieger, der durch Aufzeichnungen ermittelt wurde, ist im Jahre 776 v. Christus gekürt worden sein. Die Spiele fanden stets zwischen der letzten Augustwoche und der ersten Julihälfte nach dem ersten Vollmond der Sommersonnenwende statt. Ausrichter dieses Ereignisses waren die Bewohner von Elis. Herolde gaben in den Städten die Teilnehmer bekannt. Anfangs bestand der Wettbewerb nur aus einer Disziplin, dem Wettlauf durch das Stadium, welches 192,28 Meter maß. Mit der Zeit kamen weitere Wettkämpfe hinzu. Die Spiele dauerten fünf Tage lang an.
Die Könige Iphitos von Elis, Kleisthenes von Pisa und Lykurgos organisierten die Olympischen Spiele im 8. Jahrhundert vor Christus neu. Um die Olympischen Spiele herum herrschte etwa zwei Monate „Olympischer Frieden“, um den Teilnehmern und Gästen eine sichere An- und Abreise zu ermöglichen. Zu Beginn der Römerzeit bekamen die Olympischen Spiele ihre ersten Kratzer. Kaiser Hadrian verhalf den Olympischen Spielen jedoch vorrübergehend nochmal zu neuem Glanz. Kaiser Theodosius I. verbot jedoch schließlich jedoch im Jahre 393 nach Christus sogar die Festspiele.
Erst in der Neuzeit wurden die Olympischen Spiele vorrangig durch die Initiative des französischen Barons Pierre de Coubertin 1896 in Athen wieder ins Leben gerufen. Die Olympischen Spiele fanden bis heute abgesehen von den zwei Weltkriegen im Vierjahres-Rhythmus statt. Seit 1924 finden außerdem noch die Winterspiele statt. Bei den vergangenen Sommerspielen 2004 in Athen traten die Sportler aus aller Welt in 28 Sportarten gegeneinander an. Bei den Winterspielen 2006 standen 7 Sportarten auf dem Programm. |
Geschrieben von Dr. Josef Reindl ( katalog [at] agentur-dr-reindl.de )
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