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Die Garden Route ist ein Gebiet in Südafrika das sich vom Tsitsikamma Coastal National Park im Osten bis zur Mossel Bay im Westen erstreckt. Sie folgt im Kern dem Lauf der Nationalstraße N2 lädt aber immer wieder zu Abstechern nach links oder rechts ein. Die Garden Route ist eine der touristischen Attraktionen Südafrikas.
Der Tsitsikamma Nationalpark erstreckt sich über fast 100 km entlang der Küste zwischen Kap St. Francis und Plettenberg Bay. Er ist einer der letzten Urwälder Südafrikas mit bis zu 40 m hohen Bäumen und einer artenreichen Tierwelt. Auch ein 5,5 km breiter Küstenstreifen gehört zum Tsitsikamma Nationalpark so dass man bei einer Wanderung auch Wale und Delfine beobachten kann.
Der Addo Elephants Park liegt knapp eine Autostunde nördlich von Port Elizabeth. Als die ersten Siedler hier Land rodeten bekamen sie sehr bald Konkurrenz von den hier lebenden Elefanten die das Farmland immer wieder verwüsteten. 1919 beschloss man die Elefanten auszurotten. Bis auf 11 Tiere wurde die ganze Population abgeschlachtet. 1931 wurde ein 8000 ha großes Gelände als Nationalpark für die überlebenden Elefanten ausgeschrieben. Mittlerweile leben wieder 200 – 250 Tiere in diesem Park die man bei einer Besichtigungsfahrt auf einer Rundstraße beobachten kann.
Plettenberg Bay ist einer der bekanntesten Badeorte Südafrikas. Benannt wurde der Ort nach dem Gouverneur Joachim van Plettenberg der hier ein Seezeichen errichtete um damit den Anspruch der Holländisch-Ostindischen Handelskompanie zu dokumentieren. Die Holländer benutzten die Bay für die Holzversschiffung aus dem Hinterland. Auch eine norwegische Walfangstation existierte dort. Plettenberg lockt mit kilometerlangen Stränden.
In George, am Fuße der Outeniqua Mountains, die Höhen bis zu 1.370 m erreichen lohnt sich eine Besichtigung der Altstadt mit ihren breiten, eichengesäumten Straßen. Die Stadt behauptet von sich die „Golfstadt“ Südafrikas zu sein. Tatsächlich wurden die ersten Abschlagsversuche bereits 1885 auf einer Farm getätigt. Heute gibt es zwei international bekannte Golfplätze.
Der südlichste Punkt Afrikas, Cap Agulhas, liegt auch an der Südafrika Garden Route. Es gibt zwar außer einem Leuchtturm und einer Gedenkplatte auf der auf den südlichsten Punkt Afrikas und die Stelle „where the oceans meet“ hinweist nicht viel zu sehen, aber man kann von dem kleinen Hügel beim Leuchtturm kilometerweit auf das Meer gucken und mit guten Augen das 4 km entfernte Wrack der „Meisho Maru 38“ entdecken die dort gesunken ist. |
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Geschrieben von Michael Dunker ( redaktionsservice [at] googlemail.com )
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